2009年6月23日，歐盟和美國聯(lián)合要求與中國在世界貿(mào)易組織爭端解決機制下展開磋商，聲稱中國限制多種稀缺原材料出口，違反了入世承諾。這反映出歐美正表現(xiàn)出更加強硬的資源爭奪態(tài)勢。
        歐盟委員會聲稱，歐盟在過去幾年間多次與中方交涉此事但均未果，現(xiàn)在希望訴諸世貿(mào)組織爭端解決機制能夠找到一個滿意的解決辦法。當天，美國政府也提出要就中國原材料出口限制展開磋商。
        歐盟委員會稱，歐盟2008年從中國進口這些原材料總值達到45億歐元，這些原材料被廣泛運用于鋼鐵、制鋁和化工行業(yè)，因中國限制出口政策可能受到影響的歐盟產(chǎn)業(yè)約占到工業(yè)總產(chǎn)值的4%，牽涉的就業(yè)人口約為50萬。
        在歐盟看來，中國的原材料出口限制好比掐住了歐盟企業(yè)的脖子，因為不少歐盟企業(yè)都嚴重依賴這些原材料進口。就部分涉案的原材料而言，中國是全球主要供應(yīng)國，這令歐盟無從選擇。
        歐盟認為，由于中國限制原材料出口，通過最低限價和出口稅人為抬高銷往國際市場的原材料價格，直接損害了歐盟下游產(chǎn)業(yè)的競爭力，甚至在個別情況下完全切斷了歐盟產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵性投入，導(dǎo)致這些歐盟企業(yè)與中國同行處于不公平競爭狀態(tài)。
        中方主張，限制這些高耗能、高污染產(chǎn)品出口的初衷是為了保護環(huán)境和資源，況且根據(jù)入世協(xié)議，中國仍有權(quán)對近百種原材料等產(chǎn)品實施出口限制。但歐盟聲稱中方的限制措施超出了　歐盟的這一舉動，一方面反映了國際金融危機爆發(fā)之后，歐盟內(nèi)部因經(jīng)濟形勢惡化，保護主義勢頭日甚；另一方面也與歐盟近年來加緊全球資源爭奪的戰(zhàn)略一脈相承。
        歐盟委員會在當天的新聞公報中以新聞背景的形式提到，中國是歐盟對外貿(mào)易政策最大的單個挑戰(zhàn)，中國實施的貿(mào)易壁壘讓歐盟企業(yè)喪失了大量出口機會。
        以歐盟委員會2006年10月發(fā)布對華貿(mào)易政策文件為標志，伴隨著中國經(jīng)濟實力上升，歐盟日益將中國視為競爭對手，在處理中歐經(jīng)貿(mào)爭議上的立場趨于強硬，而金融和經(jīng)濟危機無疑加劇了這一態(tài)勢。
        就在當天，歐盟順應(yīng)自身鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)的保護主義要求，決定對中國金屬盤條征收24%的正式反傾銷稅，為期5年。這是歐盟當時針對中國鋼鐵產(chǎn)品采取的多項反傾銷行動之一。
        尤其值得注意的是，歐盟委員會早在2008年11月就出臺了一份新的戰(zhàn)略文件，以加大全球原材料爭奪力度，并將矛頭對準了中國，這次與美聯(lián)手出擊便是這一新戰(zhàn)略的具體體現(xiàn)。
        在這份新戰(zhàn)略文件中，歐盟委員會建議歐盟應(yīng)首先確定哪些原材料是至關(guān)重要的，并從三大方面著手保障歐盟的原材料供應(yīng)。即在國際層面上，消除第三國對原材料貿(mào)易的限制性做法，確保歐盟進口；挖掘歐盟內(nèi)部資源，促進原材料可持續(xù)供應(yīng)；提高資源使用效率和回收利用。
        在國際方面，新戰(zhàn)略主張，歐盟應(yīng)針對一些主要工業(yè)國和資源富產(chǎn)國展開戰(zhàn)略性的“原材料外交”，在所有雙邊和多邊貿(mào)易協(xié)議及監(jiān)管對話中加入有關(guān)原材料供應(yīng)和可持續(xù)管理的內(nèi)容，這些都可以在歐盟和成員國兩個層面上落實。
        新戰(zhàn)略還提出，歐盟應(yīng)鎖定第三國扭曲原材料貿(mào)易的行為，并利用一切可能手段，包括訴諸世界貿(mào)易組織爭端解決機制，迫使對方加以糾正。